Libby Huffer, eine tapfere 45-jährige Frau, leidet an einer genetischen Störung namens Neurofibromatose Typ 1. Diese Krankheit führt dazu, dass überall dort, wo sich Nerven im Körper befinden, gutartige Wucherungen auftreten. Leider war Libbys Kampf gegen diese Krankheit unglaublich schwierig.
Libby leidet an über 6.000 Tumoren am ganzen Körper, auch im Gesicht. Die Anwesenheit dieser Tumore beeinträchtigt nicht nur ihr Aussehen, sondern verursacht auch chronische Schmerzen. Als ob das nicht genug wäre, musste Libby auch jahrelang Mobbing ertragen und wurde mit verletzenden Namen wie „Kröte“ und „Echsenatem“ beschimpft. Es ist unfair, dass sie nur wegen ihres Aussehens solche Grausamkeiten ertragen musste.
Libbys Zustand verschärfte sich noch, als sie vor 23 Jahren schwanger wurde und ihre Tochter zur Welt brachte. Die Zahl der Tumore nahm drastisch zu und erreichte Tausende. Es schien, als ob ihr Leiden kein Ende nehmen würde.
Libby ließ sich jedoch nicht von dieser Krankheit definieren. 2016 beschloss sie, die Sache selbst in die Hand zu nehmen und startete eine Spendenaktion. Ziel war es, Geld für eine bahnbrechende Operation namens Elektrodesikkation zu sammeln, mit der ihre Tumore entfernt und ein erneutes Wachstum verhindert werden konnte. Mit der Unterstützung vieler gutherziger Menschen gelang es Libby, das nötige Geld aufzubringen.
Im Juni des folgenden Jahres unterzog sie sich der lang ersehnten Operation. Sie war ein großer Erfolg, denn rund 1.000 Tumore wurden aus ihrem Gesicht und anderen Körperteilen entfernt. Obwohl der Eingriff Narben hinterlassen hatte, gab es noch Hoffnung. Libby unterzog sich einer CO2-Laserbehandlung, um diese Narben zu minimieren und ihren Heilungsprozess fortzusetzen.
Während die körperliche Verwandlung bemerkenswert war, ist Libbys emotionaler Heilungsprozess noch nicht abgeschlossen. Sie ist sich bewusst, dass sie noch einen langen Weg vor sich hat, um die Schäden zu überwinden, die ihr jahrelanges Mobbing zugefügt hat. Doch jede Operation bringt sie ihrem Ziel näher, ihr Selbstvertrauen zurückzugewinnen und schmerzhafte Kindheitserinnerungen auszulöschen.
Da Libby jetzt weniger große Tumore im Gesicht hat, ist ihr Selbstvertrauen deutlich gestiegen. Sie hat nicht mehr das Gefühl, ständig angestarrt zu werden, obwohl sie gelegentlich noch Blicke von Kindern bekommt. Die Veränderung ist nicht zu leugnen und ihr neu gewonnenes Selbstbewusstsein ist deutlich zu erkennen.
Trotz all des Schmerzes und der Schikanen hat Libby eine Stärke entwickelt, die über ihre körperliche Erscheinung hinausgeht. Ihr ganzes Leben lang wurde sie wegen der Beulen, die sie von Kopf bis Fuß bedecken, misshandelt und ausgegrenzt. Aber Libbys Geschichte ist nicht nur eine Geschichte des Leidens; sie ist ein Zeugnis von Widerstandskraft.Die Tumore verursachen bei Libby chronische Schmerzen, die ihren Schlaf beeinträchtigen und selbst einfache Handlungen wie eine Umarmung oder das Betreten der Dusche zu einer Quelle des Unbehagens machen. Doch trotz all dieser Strapazen bleibt sie ihrem Wunsch nach Akzeptanz und Verständnis treu.
Libby möchte nicht als Nebenschauplatz behandelt werden, sondern echte Verbindungen. Sie wünscht sich, dass die Leute mit ihr reden, statt sie nur anzustarren. Sie verdient es, geschätzt und umsorgt zu werden, genau wie jeder andere auch.Die lebensverändernde Operation, die Libby von den Blicken und Hänseleien befreite, kostete unglaubliche 23.500 Dollar. Endlich, nach drei Jahrzehnten, kann Libby ihre Freiheit von den verurteilenden Blicken anderer beanspruchen.
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