Von Herkules bis Roomba

Wir können uns immer sicher sein, dass sich die Dinge im Laufe der Zeit ändern. Menschen ändern sich, Technologien ändern sich, auch Situationen ändern sich. Veränderungen sind unvermeidlich! Schauen Sie zum Beispiel auf Ihr eigenes Leben zurück. Wie viel hat sich tatsächlich geändert? Besonders, wenn es um technologische Fortschritte geht. Es kann ziemlich beängstigend sein, zurückzublicken und zu sehen, wie viel sich entwickelt hat. Aber es kann auch ziemlich erfrischend sein!

Nehmen wir zum Beispiel dieses „Ding“; wir wetten, Sie wissen nicht, was das ist … Wir wetten, Sie wissen nicht, was das ist. Wenn Sie also nicht in den 30er Jahren gelebt haben, wissen Sie wahrscheinlich nicht, was das ist. Wenn doch, dann gut gemacht! Sieht irgendwie seltsam aus? Oder nicht? Können Sie erraten, was dieses Ding sein könnte?

Es wäre Ihnen vollkommen verziehen, wenn Sie nicht wüssten, was dieses Gerät ist. Aber wir vermuten, dass Sie es wirklich wissen wollen! Dieses komisch aussehende Ding, das wie eine Flasche oder eine Art Behälter aussieht, ist eigentlich ein Staubsauger aus den 1930er Jahren, bekannt als Hercules! Dieser Retro-Staubsauger ist weit entfernt von den Staubsaugern, die wir heute haben. Tatsächlich schaue ich gerade meinem Roomba® dabei zu, wie er meinen Boden reinigt, während ich dies hier tippe! Können Sie sich vorstellen, wie das Leben damals gewesen sein muss? Wie aufregend und innovativ eine solche Maschine für die damalige Zeit war? Und dennoch halten wir es heute alle für selbstverständlich, wie einfach unser Leben dank Technologie und Fortschritt geworden ist.

Der stylische Hercules Staubsauger

Der Hercules-Staubsauger war damals ein sehr schickes und hochentwickeltes Gerät. Der oben abgebildete Staubsauger war mit Krokodilleder überzogen, was ihn zu einer ziemlich teuren Anschaffung machte. Was ihn zu einem noch luxuriöseren Gegenstand machte, war die Tatsache, dass er während der großen Depression verkauft wurde – einer Zeit, in der viele Familien nicht einmal in der Lage waren, über die Runden zu kommen, geschweige denn einen Hercules zu kaufen.[^1] Wenn Sie wussten, was dieser Gegenstand war, zeigen Sie es Ihren Kindern und sehen Sie, ob sie es erraten können! Sie werden definitiv nicht wissen, was das ist!

Die bescheidenen Anfänge der Staubsauger

Wussten Sie, dass der einfache Besen erst im Jahr 1797 perfektioniert wurde? Ein Bauer aus Massachusetts beschloss, einen Besen zu konstruieren, der richtig funktionierte, nachdem er gesehen hatte, wie seine Frau sich beim Fegen abmühte. Schon bald wurde sein Besen, bekannt als Broomcorn, zu einem Begriff. Natürlich wurden die Leute mit der Zeit immer fauler! Ein paar neue Kehrmaschinen und Besen kamen und gingen, und es dauerte bis in die 1860er Jahre, als Daniel Hess den ersten richtigen Staubsauger entwickelte. In seinem Patent heißt es: „Die Natur meiner Erfindung besteht darin, feinen Staub und Schmutz mittels eines Luftzugs durch die Maschine zu ziehen.“

Dann, im Jahr 1869, ging Ives McGaffey aus Chicago noch einen Schritt weiter. Allerdings war sein Entwurf tatsächlich schwieriger zu handhaben als ein normaler Besen. Sein Patent lautet: „Die Ansammlung von Staub und Schmutz in Wohnhäusern ist für alle guten Haushälter eine große Unannehmlichkeit … diese Schwierigkeiten zu beseitigen, ist das Ziel meiner Erfindung.“ Leider kam seine Erfindung nicht in Schwung.

Viele Designs kamen und gingen. Aber es war James Murray Spangler, der den Staubsauger revolutionierte. James, ein bescheidener 60-jähriger Hausmeister aus Canton, Ohio, schuftete hart, um sein Design zu perfektionieren. Das ging sogar auf Kosten seiner Gesundheit.

Seine Maschine war besser als die anderen, weil sie nicht nur aufrecht stand, sondern auch tragbar war. Die einfache Maschine funktionierte gut, saugte Schmutz ein und blies ihn nach hinten in den befestigten Kissenbezug. Spangler ließ sie 1907 patentieren, kündigte seinen Job und eröffnete die Electric Suction Sweeper Company.

„Dabei wurden ein Deckenventilatormotor und Schaufelblätter verwendet, um den Luftstrom zu erzeugen … er verwendete einen Lederriemen und befestigte ihn an einer rotierenden Bürste, die er aus einem Teppichkehrer ausgebaut hatte … Niemand konnte den Teppich so sauber bekommen, weil sie keine motorbetriebene Bürste hatten.“

Die Hoover-Firma wurde geboren, als er in finanzielle Schwierigkeiten geriet und seine Firma an seine Cousine Susan Hoover verkaufte!