Ich möchte Ihnen von der Zeit erzählen, als ich in einer vermeintlich friedlichen Vorstadtgegend lebte und fast den Verstand verlor.
Mein Name ist Julia und ich habe über ein Jahrzehnt lang mit meinem Mann Roger und unserem zehnjährigen Sohn Dean in diesem gemütlichen kleinen Haus gelebt.
Linda. Allein der Gedanke an sie bringt mich zum Kochen. Sie zog mit ihrem Golden Retriever Max zusammen und vom ersten Tag an waren wir uns nie einig.Zuerst war es nichts Großes, nur Kleinigkeiten wie ihre laute Musik oder die Art, wie sie Max herumlaufen ließ, wo immer es ihm gefiel. Aber an einem sonnigen Nachmittag wurde es schlimmer.Ich war in meinem Garten und beschnitt meine Rosen, als Max angetrottet kam und mit dem Schwanz wedelte, als ob ihm der Garten gehörte. Eigentlich ein süßer Hund, aber neugierig. Er schnüffelte herum und ehe ich mich versah, stieß er ein Jaulen aus.Das arme Ding hatte einen winzigen Dorn in seiner Pfote. Ich kniete nieder, beruhigte ihn und entfernte vorsichtig den Dorn. Max leckte meine Hand und ich tätschelte ihm den Kopf.Ich brachte ihn zurück zu Linda und erwartete vielleicht ein Dankeschön. Stattdessen stand sie mit verschränkten Armen und einem finsteren Gesichtsausdruck da.„Warum humpelt mein Hund? Was hast du getan?“, fauchte sie.„Er ist nur auf einen kleinen Dorn getreten“, antwortete ich und versuchte, ruhig zu bleiben. „Ich habe ihn rausgezogen und ihm geht es gut.“
Sie schnaubte und ich dachte, das wäre das Ende. Junge, lag ich falsch!
Am nächsten Morgen fand ich eine Notiz an meiner Tür. Darauf stand: „Du schuldest mir 2.000 Dollar für Max‘ Behandlung.“
Ich starrte es sprachlos an. Zweitausend Dollar? Wofür? Der Hund hatte einen kleinen Kratzer, mehr nicht. Ich beschloss, hinüberzugehen und die Sache zu klären.
„Linda, worum geht es hier?“, fragte ich und hielt die Notiz hoch.
„Das ist für Max‘ Tierarztrechnung“, sagte sie mit eisiger Stimme. „Er hatte die ganze Nacht Schmerzen wegen diesem Dorn.“
„Tut mir leid, aber das ist lächerlich“, antwortete ich. „Als Zeichen des guten Willens gebe ich Ihnen hundert Dollar, aber zweitausend kommen nicht in Frage.“
Linda kniff die Augen zusammen. „Entweder du zahlst, oder du wirst es bereuen.“
Von diesem Tag an machte Linda mir das Leben zur Hölle.
Sie warf meine Mülltonnen um, hupte und zeigte mir den Mittelfinger, wenn sie vorbeifuhr. Am schlimmsten war es, als sie versuchte, Dean verhaften zu lassen. Meinen süßen, unschuldigen Dean, der wie alle anderen Kinder aus der Nachbarschaft bloß ein Minibike fuhr.
Eines Nachmittags saß ich auf der Veranda und trank Tee, als ich das vertraute Geräusch von Lindas Autohupe hörte. Ich sah auf und sah, wie sie Dean wütend anstarrte, der in der Einfahrt spielte.
„Holt die Göre vom Fahrrad, bevor ich die Polizei rufe!“, schrie sie.
„Linda, es sind doch nur Kinder!“, rief ich zurück und spürte, wie meine Geduld zu Ende ging.
„Ihr Kind ist eine Plage“, erwiderte sie, „und wenn Sie nichts dagegen unternehmen, werde ich es tun.“
Ich wollte schreien, weinen, etwas tun, aber ich konnte nicht. Roger war wieder im Krankenhaus und ich war schon völlig am Ende und versuchte, alles unter Kontrolle zu halten. Ich holte tief Luft und drehte mich zu Dean um.
„Komm rein, Liebling“, sagte ich sanft. „Wir spielen etwas anderes.“
„Aber Mama, ich habe nichts falsch gemacht“, protestierte Dean und Tränen stiegen ihm in die Augen.
„Ich weiß, Süße. Es ist nur … kompliziert.“
Ich versuchte, Lindas Mätzchen zu ignorieren und mich auf Roger und Dean zu konzentrieren. Aber es war, als würde ich neben einer tickenden Zeitbombe leben. Jeden Tag fürchtete ich mich davor, was sie als Nächstes tun würde. Und dann brachte sie mich schließlich zum Überlaufen.
Es war Sonntagnachmittag, als ich den Anruf bekam. Rogers Zustand hatte sich verschlechtert und ich musste sofort ins Krankenhaus.
Ich packte unsere Sachen, setzte Dean bei meiner Mutter ab und eilte ins Krankenhaus.
Zwei qualvolle Tage lang blieb ich an Rogers Seite, aß und schlief kaum, während in meinem Kopf ein Wirbelwind aus Angst und Erschöpfung herrschte.
Als ich endlich nach Hause kam, hoffte ich auf eine kurze Ruhepause, einen Moment, um meine Kräfte zu sammeln.
Stattdessen lief ich meine Einfahrt hinauf und fand mein Haus in den Albtraum eines Graffiti-Künstlers verwandelt vor. Rote und gelbe Farbe war über meine Fenster gespritzt und in unordentlichen Streifen heruntergelaufen.
Es sah aus, als hätte jemand versucht, mein Zuhause in ein Zirkuszelt zu verwandeln. Und da, direkt vor der Tür, lag eine Nachricht von Linda: „Nur um deine Tage schöner zu machen!“
Ich stand da und zitterte vor Wut. Die Erschöpfung der letzten zwei Tage verflüchtigte sich in der Hitze meiner Wut. Das war es. Das war der Wendepunkt.
„Dean, geh rein“, sagte ich mit zusammengebissenen Zähnen.
„Aber Mama, was ist passiert?“, fragte er und seine Augen waren vor Verwirrung und Angst weit aufgerissen.
„Geh einfach rein, Liebling“, wiederholte ich, diesmal sanfter und versuchte, meine Stimme ruhig zu halten.
Dean nickte und eilte hinein, ließ mich mit meiner Wut allein.
Ich zerknüllte Lindas Notiz in meiner Hand, während meine Gedanken rasten. Genug war genug. Wenn Linda einen Krieg wollte, würde sie einen bekommen.
An diesem Nachmittag fuhr ich zum Baumarkt. Ich wanderte durch die Gänge, und meine Wut wich einer kalten, berechnenden Konzentration. Ich entdeckte die Fallen für den Japankäfer und begann, einen Plan zu schmieden.
Ich kaufte mehrere Packungen Fallen und Duftköder, die die Käfer anlocken. Als ich nach Hause kam, legte ich die Duftpackungen in den Gefrierschrank. Die Kälte würde die Handhabung des Wachses erleichtern. Mein Herz klopfte vor Nervosität und Vorfreude. Das musste funktionieren.
Um drei Uhr morgens schlich ich in Lindas Garten. Im Schutz der Dunkelheit herrschte in der Nachbarschaft Stille.
Ich fühlte mich wie eine Figur aus einem dieser Spionagefilme, die Roger so liebte. Jedes Rascheln der Blätter, jedes entfernte Geräusch ließ mein Herz höher schlagen. Aber ich war entschlossen. Ich vergrub die Duftpackungen tief unter dem Mulch in Lindas sorgfältig gepflegten Blumenbeeten.
Als ich fertig war, brach bereits das erste Licht der Morgendämmerung durch.
Ich schlich mich zurück in mein Haus, mein Puls begann sich endlich zu beruhigen. Ich kletterte erschöpft, aber mit einem Gefühl grimmiger Befriedigung ins Bett. Jetzt hieß es warten.
Am nächsten Nachmittag spähte ich aus dem Fenster und sah sie – Schwärme japanischer Käfer, die im Sonnenlicht glitzerten, als sie in Lindas Garten einfielen. Es funktionierte.
Im Laufe der nächsten Tage wurden ihre wunderschönen Blumenbeete verwüstet und von den einst so leuchtenden Blüten blieben nur noch zerfetzte Überreste übrig.
Lassen Sie mich das klarstellen. Mein Name ist Linda und ich bin in diese Nachbarschaft gezogen, weil ich auf ein bisschen Ruhe und Frieden hoffte.
Dieser Traum wurde zerstört, als mein Golden Retriever Max in Julias Garten wanderte und sich einen Dorn in der Pfote einfing. Anstatt ihn einfach zurückzubringen, tat sie so, als würde sie mir einen Gefallen tun, indem sie ihn herauszog.
Am nächsten Tag bat ich Julia, Max‘ Tierarztrechnung zu übernehmen.
Ich meine, er humpelte und hatte die ganze Nacht Schmerzen. Aber sie hatte die Frechheit, mir nur 100 Dollar statt der 2.000 Dollar anzubieten, die es kostete. Wir stritten uns und ich sagte ihr, sie würde es bereuen, nicht zu zahlen. Ich hatte nicht erwartet, dass die Dinge so außer Kontrolle geraten würden.
Klar, ich habe ein paar Mal ihre Mülltonnen umgefahren und gehupt, als ich vorbeifuhr – nur um ihr zu zeigen, dass ich nicht nachgeben würde. Aber Julia hat mich zum Bösewicht gemacht.
Erst als mein Garten von Käfern zerstört wurde, wurde mir klar, dass die Dinge zu weit gegangen waren.
Ich war außer mir und rannte wie eine Verrückte durch meinen Garten. Am dritten Tag zog ich gerade verwelkte Blumen heraus, als ich etwas Merkwürdiges im Mulch entdeckte. Es war ein Stück Plastikverpackung, und mir sank das Herz, als ich erkannte, was es war – Teil einer Japankäferfalle.
Jemand hatte das mit Absicht getan. Und ich hatte eine ziemlich gute Idee, wer es war.
Ich stürmte zu Julias Haus, mein Blut kochte. Ich hämmerte an ihre Tür und hielt die belastenden Beweise hoch.
„Julia! Mach auf!“, schrie ich, und meine Stimme zitterte vor Wut.
Sie öffnete die Tür und wirkte so ruhig wie immer. „Linda, was ist los?“
„Was hast du mit meinem Garten gemacht?“ Ich streckte ihr das Stück Plastik entgegen. „Ich habe das hier in meinem Blumenbeet gefunden. Das hast du gemacht, oder?“
Julias Gesicht blieb neutral, aber in ihren Augen flackerte etwas auf – vielleicht Schuld. „Ich weiß nicht, wovon du redest, Linda.“
„Lüg mich nicht an!“, schrie ich. „Du hast meinen Garten ruiniert! Warum tust du das?“
Bevor sie antworten konnte, ertönte aus dem Haus ein Wehklagen. Ich blickte an Julia vorbei und sah ihren Sohn Dean auf dem Boden sitzen. Tränen strömten ihm übers Gesicht.
„Mama, wird Papa sterben?“, schluchzte Dean und seine kleine Stimme brach.
Julia wandte sich von mir ab und ihr Gesichtsausdruck wurde weicher, als sie zu ihrem Sohn ging. „Nein, Liebling, es wird ihm gut gehen. Die Ärzte tun alles, was sie können.“
Ich stand wie erstarrt da und beobachtete, wie sich die Szene abspielte. Plötzlich kam mir meine Wut so kleinlich vor.
Julia war nicht nur meine nervige Nachbarin – sie war eine Frau, die sich um einen kranken Ehemann und ein verängstigtes Kind kümmern musste.
„Julia, ich …“, begann ich, aber mir fehlten die Worte. Was sollte ich sagen? Ich war so von meiner Wut überwältigt, dass ich nicht darüber nachgedacht hatte, was sie vielleicht durchmachte.
Julia sah mich an, Erschöpfung war in ihr Gesicht geschrieben. „Das mit deinem Garten tut mir leid, Linda. Aber ich habe es nicht getan. Ich habe genug zu tun, ohne mir auch noch Sorgen um deine Blumen machen zu müssen.“
Ich war außer mir vor Wut. „Es tut mir auch leid“, sagte ich leise. „Ich wusste nicht, dass es dir so schlecht geht.“
Sie nickte, ohne etwas zu sagen. Ich wich zurück und fühlte mich wie ein Idiot. Wie hatte ich zulassen können, dass die Dinge so außer Kontrolle gerieten?
Danach blieb ich für mich. Ich hörte mit den kleinlichen Schikanen auf, weil ich erkannte, dass Julia genug um die Ohren hatte. Mein Garten erholte sich langsam, und obwohl Julia und ich nie Freunde wurden, gelang es uns, friedlich zusammenzuleben.
Jahre später denke ich immer noch an diese Zeit zurück. Manchmal muss man über seine eigenen Probleme hinausblicken, um zu sehen, was andere durchmachen. Julia und ich sind entfernte Nachbarn geblieben, aber zwischen uns herrscht ein stilles Verständnis – ein gegenseitiger Respekt, der aus der Not geboren wurde.
Dieses Werk ist von wahren Ereignissen und Personen inspiriert, wurde jedoch aus kreativen Gründen fiktionalisiert. Namen, Charaktere und Details wurden geändert, um die Privatsphäre zu schützen und die Erzählung zu verbessern. Jegliche Ähnlichkeit mit lebenden oder verstorbenen Personen oder tatsächlichen Ereignissen ist rein zufällig und vom Autor nicht beabsichtigt.