Der kleine Adam fing jedes Mal an zu weinen, wenn man ihm ein altes Familienfoto zeigte. Seine Eltern hatten keine Ahnung, warum das passierte, bis der Junge eines Tages auf ein Detail im Bild zeigte und seine Eltern zur Polizei gehen mussten.
Es war ein typischer Familienabend für die Lesters. Der Hühnerauflauf und das Zucchinibrot waren schnell verputzt, und alle machten sich an Wein und Käse, den Lindas Ehemann Jake speziell aus der berühmten Käserei der Stadt ausgesucht hatte.
Jake nippte an seinem Cabernet Sauvignon und unterhielt sich mit seinem Bruder Steve, während Linda und Steves Frau Gina auf dem Sofa saßen, Wein tranken und ihr Familienalbum durchblätterten.
„Sieht Adam nicht genauso aus wie sein Opa?“, lächelte Linda und hielt ihrem Sohn ein Foto hin. „Adam, Liebling“, rief sie. „Möchtest du unsere Familienfotos mit Tante Gina sehen?“
Der kleine Junge hörte auf, mit seinem ferngesteuerten Auto zu spielen, und blickte auf. Als er das Foto betrachtete, traten ihm Tränen in die Augen.
„Ach, Adam! Was ist los?“, fragte Linda besorgt. „Was ist passiert, Liebling?“
Bevor Linda noch ein Wort sagen konnte, warf Adam sein Spielzeugauto weg und brach in Tränen aus.
„Hey, hey, alles gut“, tröstete Linda den kleinen Jungen, doch nichts beruhigte Adam. Er weinte unentwegt und warf wütend Dinge um sich.
„Ich bringe ihn in sein Zimmer!“, rief Linda, als ihr klar wurde, dass Adams Wutanfälle vor allen nur noch schlimmer werden würden. Die besorgte Mutter nahm ihn hoch und trug ihn nach oben. Sie blieb ein paar Minuten bei ihrem kleinen Jungen, und er beruhigte sich bald. Linda wollte noch länger bei ihm bleiben, aber er war lieber bei seinem Teddybären Mr. Fluffy.
„Steve wollte Jakes neues Auto sehen, also gingen sie in die Werkstatt“, sagte Gina, als Linda ins Wohnzimmer zurückkehrte.
„Okay“, antwortete Linda. Sie sah Gina nicht einmal an, verschwand in der Küche und begann, das schmutzige Geschirr abzuwaschen. Als Gina zu ihr kam, konnte Linda ihre Tränen nicht mehr zurückhalten.
„Oh, Linda … es ist schon über ein Jahr her. Hat es überhaupt keine Fortschritte gegeben?“, fragte Gina und legte Linda beruhigend die Hand auf die Schulter.
Linda schüttelte den Kopf und wischte sich die Tränen ab. „Adam redet nicht und lächelt kaum …“, sagte sie leise. „Der … der Arzt meinte, das psychische Trauma sei schwerwiegend. Wir haben schon mehrere Psychologen aufgesucht. Wir dachten, er würde wieder normal werden! Er hatte sogar angefangen, gelegentlich zu lächeln.“
„Weißt du, er hat sogar ein- oder zweimal versucht, sich uns zu öffnen, aber dann ging alles den Bach runter. Jetzt schreit und weint er nur noch, und das ist alles. Ich bin völlig erschöpft, Gina. Wirklich“, seufzte Linda und ließ den Teller los, den sie gerade abwusch.
Es zerbrach in Stücke, aber sie hatte kaum die Kraft, das Chaos zu beseitigen.
Lindas Gedanken gingen zurück zu dem Tag, an dem ihr ihr Sohn weggenommen wurde.
Adam wurde vor einem Jahr entführt, und die mutmaßlichen Täter forderten Lösegeld von Jake und Linda. Die armen Eltern plünderten ihre Ersparnisse und waren auf dem Weg, ihren Sohn zurückzuholen, als Jake einen Anruf von der Polizei erhielt
Der Inspektor am Telefon teilte ihm mit, dass Adam von einem LKW-Fahrer im Westen der Stadt entdeckt worden sei. Leider gelang es der Polizei nicht, die Entführer ausfindig zu machen.
„Was ist mit dem LKW-Fahrer, der Adam gefunden hat? Hatten sie keinen Verdacht gegen ihn?“, fragte Gina.
„Er hatte anscheinend ein Alibi. Er war auf einer dieser Langstreckenreisen …“, schniefte Linda. „Er war auf dem Heimweg, als er meinen Adam fand … auf der Straße. Am Bürgersteig … Ich frage mich, was passiert wäre, wenn er meinen Jungen nie gefunden hätte!“ Lindas Knie gaben nach, und sie brach erneut zusammen.
Gina schlang ihre Arme um Linda und half ihr, sich an die Küchentheke zu setzen. Dann holte sie ihr Wasser und wischte die Scherben des zerbrochenen Tellers weg.
„Es ist immer dieses Foto“, unterbrach Linda das seltsame Schweigen zwischen ihr und Gina. „Ich frage mich, was dieses Bild mit all dem zu tun hat.“
„Das Foto?“, fragte Gina verwirrt.
Linda nickte. „Das Bild, das ich Adam heute gezeigt habe … von seinen Großeltern“, sagte sie. „Ich habe es Adam schon ein paar Mal gezeigt, und jedes Mal rastet er völlig aus!“
Es war ein recht schlichter und schöner Schnappschuss seiner noch recht jungen Großeltern beim Abendessen. Doch dieses Foto war Adams Albtraum. Er schrie, weinte und warf wütend Dinge um sich, wann immer er es sah, und Linda verstand nie, warum.
„Oh, Linda …“, flüsterte Gina und legte ihre Hand auf ihre. „Kinder bekommen manchmal Angst, wenn sie alte Fotos anschauen. Überschätze das nicht.“
„Auf andere alte Fotos reagiert er nicht so“, sagte Linda, und in diesem Moment kamen Steve und Jake aus der Garage zurück.
„Es wird spät, Gina! Lass uns gehen, ja?“, sagte Steve und Gina zwang sich zu einem Lächeln.
„Ja, sicher“, sagte sie und griff nach ihrer Handtasche.
„Pass auf dich auf“, Gina umarmte Linda. „Du weißt, dass du immer zu mir kommen kannst, wenn dich etwas stört. Okay?“
Als Steves und Ginas Auto die Straße hinunterfuhr, bemerkte Jake den besorgten Gesichtsausdruck seiner Frau. Linda konnte sich nicht zurückhalten und erzählte ihm alles. Jake war besorgt, als er erfuhr, dass Adam aggressiv auf das Foto reagierte.
„Ich werde mit ihm reden. Vielleicht erzählt er mir, was ihn bedrückt?“, sagte Jake noch am selben Abend zu Linda. Aber Linda sagte, sie würde noch einmal versuchen, mit Adam zu reden, und wenn das nicht klappte, würde sie ihn um Hilfe bitten. Sie stieg die Treppe zu Adams Zimmer hinauf und sah, dass der Junge wach war.
„Adam, kann Mama reinkommen?“, fragte Linda sanft und der kleine Adam nickte im Bett.
„Mama hat gemerkt, dass dich in letzter Zeit etwas stört, Liebling“, sagte sie. „Du weißt doch, dass dein Papa ein Superheld ist, oder? Er kann für dich gegen alle Bösewichte kämpfen! Und Mama ist immer an deiner Seite. Was ist denn los, Adam? Warum weinst du jedes Mal, wenn du das Bild deiner Großeltern siehst?“, fragte Linda.
Adam sagte nichts, aber er umarmte Mr. Fluffy fest und sah sehr nervös aus.
„Adam …“ Linda setzte sich neben ihn aufs Bett. „Hör mal, Mama und Papa lieben dich, okay? Wir werden niemals zulassen, dass dir jemand wehtut, aber du musst uns sagen, was los ist, damit wir dir helfen können, okay? Tut mir leid, aber lass es uns versuchen.“
Dann zog Linda das Foto, das Adam so sehr fürchtete, hinter sich hervor und zeigte es ihm. Der kleine Junge runzelte die Stirn und begann zu weinen. Linda versuchte ihn zu beruhigen, aber er hörte nicht auf sie. Er warf seine Decke weg und sprang schreiend aus dem Bett.
„Adam, schon gut“, sagte Linda, als sie auf ihn zuging. „Zeig einfach mit dem Finger auf mich und sag mir, was dich an diesem Bild so stört! Komm schon, Liebling!“
Adam brachte kein Wort heraus, reagierte aber diesmal. Er zeigte auf das Wandgemälde hinter seinen Großeltern und wandte sich dann von Linda ab. Doch er hörte nicht auf zu weinen und zu schreien, also rief Linda Jake um Hilfe.
„Hey, Junge, Papa ist für dich da. Warum machst du dir Sorgen?“, sagte Jake, hob Adam hoch und legte ihn zurück in sein Bett. „Keine Sorge, okay? Papa und Mama lassen nichts Schlimmes passieren. Versprochen. Denkst du, du erkennst die Stelle im Hängerahmen wieder? Ja?“
Adam schniefte und nickte. „Super gemacht, Junge! Sieh mal, Linda, unser kleiner Junge ist so tapfer! Hey, Adam, weißt du was? Papa spielt ein lustiges Spiel mit dir! Ich bin genauso müde wie du. Und deine Mama hat mir nach dem Abendessen mein Lieblingsdessert nicht erlaubt, deshalb bin ich sauer auf sie! Ein gutes Spiel sollte uns aufmuntern.“
Adam umarmte seinen Teddybären, starrte Jake an und nickte sanft.
„Also, fangen wir an?“, lächelte Jake. „Es ist ein ganz einfaches Spiel. Wir reden über unsere Ängste, okay? Als Papa ein kleiner Junge war, hatte er große Angst vor der Dunkelheit! Deshalb hat Papas Mama ihm eine schöne Lampe geschenkt! Und Papa hatte nie Angst! Jetzt bist du dran, mir zu erzählen, wovor du Angst hast! Wenn du es nicht laut sagen willst, wie wärs, wenn du es uns zeigst? Linda, könntest du mir bitte Adams Englischbuch geben?“
„Ja, sicher!“, lächelte Linda.
„Okay, Adam“, sagte Jake lächelnd. „Wie wär’s, wenn du die Wörter und Buchstaben hier benutzt, um Papa zu sagen, wovor du Angst hast?“
Der kleine Adam setzte sich auf dem Bett auf und umklammerte das Buch mit seinen kleinen Fingern. Linda und Jake tauschten einen Blick, als Adam begann, die Seiten umzublättern.
Er blieb zunächst auf der dritten Seite stehen und zeigte auf ein „Ich“.
„Ich?“, fragte Jake, und Adam nickte. Der kleine Junge blätterte zurück und zeigte auf „war“.
„Gut gemacht, Champ! Mach weiter!“, ermutigte Jake ihn, und Adam blätterte zum letzten Wort, das er seinen Eltern sagen wollte: „Hier!“
„Ich – war – hier!“, rief Linda. „Wolltest du Papa das sagen? Warst du an dem Ort auf dem Gemälde?“
Adam nickte, und seine Augen füllten sich wieder mit Tränen. „Oh, schon gut, Champ“, Jake umarmte seinen kleinen Sohn. „Warst du schon mal dort, Champ? Oder hat dich jemand dorthin gebracht?“
Der kleine Junge fühlte sich in der Umarmung seines Vaters sicher und nickte. Linda und Jake wussten nun, was ihren Sohn die ganze Zeit bedrückt hatte.
Als die Eltern aus Adams Zimmer zurückkamen, nachdem der Junge eingenickt war, sagte Jake zu Linda, er würde am nächsten Morgen zur Polizei gehen. Und genau das tat Jake.
Er fuhr zur Wache, um sich mit dem Ermittler zu treffen, der Adams Fall betraut war. Da er den Mann jedoch nicht sah, musste er mit einem anderen Polizisten sprechen.
„Wie soll ich Ihnen helfen?“, fragte Officer Peterson, den Blick auf die Akte gerichtet, die er gerade las.
„Es gibt eine Entwicklung, Officer“, sagte Jake. „Sie müssen den Fall meines Sohnes wieder aufrollen. Und ich habe mich gefragt, ob ich Detective Ryle treffen könnte. Er war der mit dem Fall betraute Detective.“
Officer Peterson sah Adam nicht einmal an und war immer noch in seine Akte vertieft. „Und darf ich fragen, welche Entwicklung Sie so zuversichtlich macht? Ich hoffe, Sie verschwenden nicht die Zeit der Polizei dieses Landes“, sagte er beiläufig.
„Das hier“, sagte Jake und schob Officer Peterson das Foto seiner Eltern zu. „Gestern Abend hat mein Sohn den Ort wiedererkannt, der auf meinem alten Familienfoto abgebildet ist. Er sagte, er sei dort gewesen! Er wurde dort festgehalten, Officer!“
Officer Peterson legte seine Akte hin und hob das Foto hoch. „Und Sie haben keine Ahnung, wo dieser Ort ist?“, fragte er.
„Leider nicht, Sir“, sagte Jake. „Also … ich schätze, das reicht, um den Fall wieder aufzurollen, ja? Und um wieder nach Hinweisen zu suchen?“
„Wir werden sehen, was wir tun können, Sir“, antwortete Officer Peterson ruhig. „Überlassen Sie mir das Bild. Aber im Moment haben wir viel zu tun. Da die Ermittler überlastet sind, müssen Sie warten, bis Detective Ryle genug Zeit hat, Ihren Fall zu prüfen. Er ist bereits mit Arbeit überlastet.“
Jake merkte, dass der Polizist die Situation nicht ernst nahm. „Ich muss mich mit Detective Ryle treffen! Ich gebe Ihnen das Foto nicht!“, rief er und riss es dem Polizisten aus der Hand.
„Entspannen Sie sich, Sir!“, schoss Officer Peterson zurück. „Dies ist ein öffentlicher Ort; achten Sie besser auf Ihren Ton! Wir werden sehen, was wir tun können, und damit ist das Gespräch beendet!“, fügte er hinzu und lehnte sich in seinem Stuhl zurück. „So, der Ausgang liegt hinter Ihnen!“
Jake verlor angesichts der gefühllosen Haltung des Beamten die Fassung. Er stürmte aus der Wache und knallte beinahe die Tür zu. Auf dem Rückweg zu seinem Auto rief er Steve an.
„Hey, Jake, was geht?“, fragte sein Bruder.
„Ich brauche deine Hilfe, Steve“, sagte Jake. „Erinnerst du dich an das Foto, das Adam gestern Abend zum Weinen gebracht hat?“
„Ähm“, Steve hielt inne. „Ja, was ist damit?“
„Ich habe es dir gerade per E-Mail geschickt“, erklärte Jake. „Kannst du das Gemälde hinter Mama und Papa identifizieren? Vielleicht hat Mama es dir erzählt? Hör zu, es klingt verrückt, aber Adam erinnerte sich, dort gewesen zu sein … an der Stelle auf dem Gemälde. Er war sich so sicher! Und die Bullen, na ja, die nehmen das alles nicht ernst!“
„Okay, Jake, ich sehe das Bild, aber ich habe keine Ahnung, was das für ein Ort ist! Bist du sicher, dass Adam das Gemälde nicht mit etwas anderem verwechselt? Er ist erst fünf! Und solche Zeichnungen sieht man ständig in ihren Cartoons“, sagte Steve.
„Nee, ich bin zuversichtlich, Steve. Adam hat nicht gelogen oder war verwirrt, und er sah verdammt ernst aus“, sagte Jake zu seinem Bruder.
„Tut mir leid, Bruder. Aber ich habe wirklich keine Ahnung davon“, antwortete Steve und legte kurz darauf auf.
Als Jake nach Hause kam, hoffte Linda auf eine positive Entwicklung im Fall ihres Sohnes. Doch als Jake ihr alles erzählte, war sie sehr enttäuscht. „Was machen wir jetzt, Jake?“, fragte sie ihn.
„Ich weiß nicht …“, antwortete Jake, aber in seinem Kopf braute sich eine Idee zusammen.
„Wie wär’s, wenn wir gemeinsam nach diesem Ort suchen?“, fragten er und Linda im Chor und lächelten, als sie sich ansahen.
Wie lange war es her, dass sie so gelächelt hatten?
„Ich glaube, das ist die einzige Möglichkeit, die Dinge herauszufinden“, sagte Jake.
Also nahmen Linda und Jake die Sache selbst in die Hand und begannen mit ihren eigenen Ermittlungen.
Am nächsten Tag überließen sie Adam der Obhut eines Nachbarn und fuhren zu der Stelle, wo ihr kleiner Junge vor einem Jahr von einem zufälligen LKW-Fahrer entdeckt worden war.
Das Gemälde, das Adam zum Weinen brachte, zeigte eine frisch gebaute Scheune und einen Teich vor einer malerischen Landschaft im Hintergrund. Linda und Jake nutzten Google Maps, um alle Gewässer in ihrer Nähe zu finden, doch jeder Teich oder See, den sie besuchten, enttäuschte sie.
Keiner der Orte war mit dem im Kunstwerk dargestellten identisch.
Nach acht Stunden Suche erreichten Linda und Jake einen weiteren Teich. Die Sonne war bereits untergegangen, und sie waren zutiefst enttäuscht, als sie dort einen verlassenen Bauernhof, aber keine Scheune fanden.
„Ich glaube, Steve hatte recht“, seufzte Jake. „Vielleicht hat Adam es mit etwas anderem verwechselt. Ich denke, wir sollten die Suche hier abbrechen.“
„JAKE!“, rief Linda, den Blick fest auf das Foto gerichtet. „Ich glaube, wir sind da! Folge mir!“
Linda rannte zu der verlassenen Farm, Jake hinter ihr, und da war sie! Die Scheune! Genau wie auf dem Gemälde! Hinter dem Bauernhaus! Nur dass sie jetzt alt war.
„Der Ort sah dem auf dem Gemälde zu ähnlich und ich dachte, das Bild sei vielleicht aus der Zeit vor dem Bau der gesamten Farm?“, vermutete Linda.
„Du hast Recht“, sagte Jake und blickte vom Bild zur Scheune. „Komm, lass uns nachsehen.“
Als Jake und Linda die Scheune betraten, stieg ihnen ein starker Verwesungsgeruch in die Nase. Sie sahen sich um und stellten fest, dass seit Jahren niemand mehr dort gewesen war. Alte landwirtschaftliche Geräte lagen verlassen in einer Ecke, und Linda zuckte entsetzt zusammen, als sie tote Ratten unter einem Tisch fanden.
„Ich habe im Umkreis von mehreren Meilen niemanden gesehen“, sagte Jake. „Keine einzige Person. Kein einziges Haus … Ich glaube, diese Gegend ist seit Jahren verlassen. Wer würde Adam hierher bringen?“
„Jake!“, keuchte Linda. „Schau mal, was ich gefunden habe!“
Als Jake sich umdrehte, sah er, dass sie eine Mütze in der Hand hielt.
„Es gehört Adam, Jake! Es gehört Adam! Er trug es an dem Tag, als er verschwand. Oh mein Gott …“, sie brach in Tränen aus und umarmte die Mütze. „Sie haben meinen Jungen hier festgehalten, Liebling … Viele Meilen von uns entfernt … An diesem verlassenen, furchterregenden Ort, der seit Jahren unbewohnt wirkt.“
„Oh, Linda“, Jake umarmte sie. „Beruhige dich bitte. Ich rufe sofort die Polizei.“
Jake holte sein Handy heraus und rief die Notrufnummer 911 an. Während er auf die Polizei wartete, durchsuchte er die Scheune nach weiteren Hinweisen. Hinter den dicken Heuhaufen entdeckte er ein Gemälde. Es war das Original! Genau wie auf dem Foto!
Als Jake das Bild herunternahm, bemerkte er, dass es nicht nur die Scheune und den Teich zeigte. Neben dem Teich standen zwei Gestalten, die vorher nicht zu sehen waren. Doch jetzt waren sie da. Es war eine Frau, die die Hand eines jungen Mädchens hielt.
Jake entfernte den Rahmen des Gemäldes und drehte das Foto um. Er entdeckte eine kleine Inschrift: „Dorothy M. & Lesley Marie Richard M.“
„Oh nein“, seufzte Jake. „Ich kann es nicht glauben …“
„Was ist los, Jake?“, fragte Linda. „Oh mein Gott! Weinst du?“
Jake nickte. „Ich kenne diesen Ort“, sagte er. „Er gehörte meiner Urgroßmutter!“
„Was?“, fragte Linda fassungslos. „Aber du hast doch vorhin gesagt, du wüsstest nichts! Wir sind den ganzen Tag wie Idioten herumgelaufen! Wie kannst du dir jetzt so sicher sein?“
„Die Namen hinter dem Rahmen … sehen Sie die Frau und das Kind auf dem Bild? Das sind meine Urgroßmutter und meine Urgroßmutter“, verriet er. „Ich habe mich erst jetzt daran erinnert. Als ich ein Kind war … ich schätze, ich war etwas älter als Adam … fuhr Papa jedes Wochenende mit uns zu Oma. Sie wohnte in einem anderen Stadtteil, deshalb hatte ich keine Ahnung, dass sie die Wahrheit sagte, als sie sagte, sie besitze hier im Westen der Stadt einen Bauernhof.“
„Ich dachte, ich wäre als Kind so schlau gewesen, dass ich nicht auf ihre dummen Geschichten hereingefallen wäre, aber so schlau war ich wohl doch nicht“, seufzte Jake. „Sie erzählte uns immer von den wütenden roten Hühnern, vor denen sie sich beim Eiersammeln fürchtete, und von den Kühen, die meine Urgroßmutter hier aufgezogen hatte. Oma hat den Hof von meiner Urgroßmutter geerbt.“
„Und was ist nach dem Tod deiner Oma passiert? Sie ist doch zwei Jahre vor unserer Hochzeit gestorben, oder?“, fragte Linda entsetzt.
„Ja“, nickte Jake traurig. „Aber sie hatte es schon vor langer Zeit verkauft … als Steve zehn war. Ich war damals noch nicht einmal geboren.“
„Also hat jemand, der die Farm von Ihrer Großmutter gekauft hat, unseren Sohn entführt?“, fragte Linda ihn.
Bevor Jake antworten konnte, wurden sie von der Sirene eines Streifenwagens abgelenkt. Als sie die Scheune verließen, bemerkten sie, dass die Polizei eingetroffen war und auch Detective Ryle dort war.
„Ich weiß, was auf der Wache passiert ist, Mr. Lester“, sagte der Detektiv und näherte sich Jake und Linda. „Es tut mir sehr leid, dass ich Sie neulich nicht treffen konnte. Kann ich mir die Kappe mal ansehen?“
Detective Ryle untersuchte es und stopfte es zusammen mit seinem Taschentuch in einen Asservatenbeutel. Dann zog er seine Handschuhe an. „Ich glaube, wir müssen die gesamte Einrichtung durchsuchen. Sie und Mrs. Lester können zurückgehen oder bleiben, wie Sie wollen.“
„Wir bleiben“, sagte Linda sofort.
Das Team von Detective Ryle inspizierte in dieser Nacht die Farm und die Scheune, und Adams Mütze wurde zur forensischen Untersuchung geschickt. Sie fanden jedoch nichts Wertvolles.
„Dort gibt es nichts außer verwesten Tierresten“, sagte Detective Ryle enttäuscht.
„Haben Sie sich das Gemälde angesehen?“, fragte Jake. „Ich muss Ihnen etwas sagen, Herr Wachtmeister …“
„Das Gemälde wurde von meinem Team gemacht, Mr. Lester. Und ja, ich habe es gesehen, aber darf ich fragen, wer sonst noch in Ihrer Familie davon oder von diesem Ort weiß?“
Jake seufzte. „Nur mein Bruder und seine Frau … Ehrlich gesagt sind sie unsere einzigen nahen Verwandten, und sie wissen von dem Gemälde … Bei Gina bin ich mir nicht sicher, aber Steve kennt diesen Ort. Er war früher oft mit meiner Großmutter hier; so weit ich mich erinnere“, sagte er.
Detective Ryle hob eine Augenbraue. „Bitte seien Sie präziser, Mr. Lester. Was wollen Sie damit sagen? Dass Ihr Bruder in all das verwickelt war?“
Jake konnte es nicht glauben, aber er zweifelte jetzt an Steve. Als Steve noch ein Kind war, hatte ihn seine Großmutter oft zur Scheune mitgenommen und ihm Geschichten von Steve und ihm erzählt. Doch als Jake Steve fragte, ob er etwas über die Scheune wüsste, hatte Steve schlicht und ergreifend nein gesagt.
„Dann müssen wir Ihren Bruder zum Verhör vorladen! Wir werden seine früheren Aussagen noch einmal durchgehen. Aber, Mr. und Mrs. Lester, wir brauchen Ihre Hilfe. Stellen wir Ihren Lieben eine kleine Falle, ja?“, fragte Detective Ryle ernst. „Ich glaube nicht, dass Ihr Bruder der Einzige ist, dem ich im Moment misstrauisch gegenüberstehe!“
Wie von Detective Ryle vorgeschlagen, rief Jake Steve an.
„Hey, hallo, Steve“, sagte Jake, als sein Bruder den Anruf entgegennahm. „Gute Neuigkeiten, Bruder! Ich habe gerade von der Polizei erfahren, dass sie das Gebäude und die Gegend auf dem Gemälde mithilfe von Satellitenfotos aufgespürt haben. Die Polizei hat Linda und mich angerufen, und wir fahren morgen gemeinsam dorthin! Wir hoffen, dort etwas zu finden. Ist das nicht unglaublich, Steve? Jetzt haben wir eine echte Chance, diese Schurken zu schnappen!!“
„Wow! Ich meine, das sind ja tolle Neuigkeiten, Jake!“, sagte Steve. „Also, ähm, wie haben sie das gemacht? Ich meine, ich erinnere mich, dass die Polizisten sagten, sie seien nicht optimistisch, den Fall wieder aufzurollen.“
„Oh, keine Ahnung, Steve. Aber hey, könnten du und Gina morgen einfach auf Adam aufpassen, während wir bei der Polizei sind? Ich hoffe, es macht nicht zu viel Mühe.“
„Ach, komm schon, Jake. Wir lieben Adam; überhaupt kein Problem. Ich … ich hoffe nur, dass derjenige, der meinem Neffen das angetan hat, verhaftet wird!“
„Natürlich. Und danke!“, sagte Jake und legte auf.
„Und jetzt beobachten wir geduldig“, sagte Detective Ryle. „Ich habe mein Team im ganzen Gebiet verteilt, und sie sind sehr wachsam. Wenn Ihr Bruder, seine Frau oder beide etwas zu tun hätten, würden sie hierherkommen und sich darum kümmern. Und jetzt kommen Sie; wir müssen hier raus.“
Jake und Linda saßen im Auto von Detective Ryle und beobachteten das Anwesen aus der Ferne. In den ersten 30 Minuten gab es keine nennenswerte Bewegung.
Doch dann hielt direkt vor der Scheune ein Auto.
Es war Steves.
Als die Autotür aufging, schlug Linda vor Schreck die Hände vor den Mund.
Steve holte einen Benzinkanister aus dem Kofferraum und war bereit, die ganze Farm in Brand zu setzen. Das würde alle Beweise für seine Anwesenheit vernichten.
Doch als er sich der Scheune näherte, schlugen ihn zwei Polizisten zu Boden und legten ihm Handschellen an.
„Sie sind verhaftet, weil Sie die Entführung Ihres Neffen geplant und durchgeführt haben“, sagte Detective Ryle, als er auf den Mann zuging. „Sie haben das Recht zu schweigen. Alles, was Sie sagen, kann vor Gericht gegen Sie verwendet werden!“
„Lass mich los!“, rief Steve. „Was zur Hölle! Jake und Linda? Du bist auch hier?“
Jake und Linda konnten nicht glauben, dass Steve der Drahtzieher hinter Adams Verschwinden war.
„Warum hast du das getan, Steve? Warum nur? Du weißt doch, wie besorgt wir die ganze Zeit waren! Du hast doch gesehen, wie traumatisierend das Ganze für Adam war!“
Steve spuckte auf den Boden. „Du, dein kleiner Wichser von Sohn, hast es verdient! Meinst du, Opa hat das Erbe gerecht aufgeteilt?“, zischte er.
Was können wir aus dieser Geschichte lernen?
- Geld ist zum Überleben notwendig, doch manchmal ist es die Wurzel allen Übels. Steve war so wütend über die ungerechte Erbschaftsverteilung, dass er seinen eigenen Neffen entführte. Er hätte das gewünschte Geld bekommen, wenn der LKW-Fahrer Adam nicht entdeckt hätte.
- Lügen lassen sich nicht ewig verbergen. Eines Tages kommen sie an die Oberfläche. Steve verheimlichte seine Taten vor der Familie, doch schließlich kam die Wahrheit ans Licht, und er musste für seine Taten bezahlen.
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