Ich habe nie gesagt, dass sie physisch hässlich ist“, antwortete der Häuptling ruhig. „Ich sagte, sie sei ‚hässlich‘ wegen der Gier dieser Welt😱😱😨.
Der Apache-Häuptling, Schwarzer Wolf, starrte Maverick an.
„Entweder heiratest du meine Tochter, oder du verlässt diesen Ort für immer.“
Maverick, der vor nur einer Stunde in das Lager gekommen war, mit der einzigen Hoffnung, Land am Fluss zu kaufen, fühlte sich, als würde die Welt stillstehen. Er wollte nur ein Zuhause.
„Ich bin hier, um Geschäfte zu machen, nicht um eine Frau zu suchen“, sagte er.
„Dieses Land ist nicht für Fremde zu verkaufen“, antwortete Schwarzer Wolf. „Aber wenn du Teil unserer Familie wirst, wird das Land dir gehören.
Maverick dachte an die fünf Jahre des Umherziehens und die Nächte, die er unter dem offenen Himmel verbracht hatte. Er fragte nach der Tochter, aber der Häuptling warnte ihn: „Sie trägt immer einen Schleier, weil sie die hässlichste im ganzen Stamm ist. Niemand will sie heiraten.“
Trotz der Warnungen der Dorfbewohner und seines Freundes Sam, der ihm sagte, die Frau sei verflucht, entschied Maverick, sein Wort zu geben.
„Ich stimme zu“, sagte er.
Drei Tage später, als die Sonne unterging und die Wüste in rötliche Töne tauchte, versammelte sich der ganze Stamm rund um das Feuer. Maverick war dort, nervös. Eine Gestalt trat vor ihn, ganz in einen weißen Schleier gehüllt. Es war Silbervogel.
Die Zeremonie war einfach und ruhig. Als der letzte Moment kam, trat Schwarzer Wolf näher und hob langsam den weißen Schleier.
Maverick war darauf vorbereitet, ein entsetzliches Gesicht zu sehen, aber als der Schleier fiel, konnte er keinen Atem holen. Vor ihm stand eine Frau, deren Schönheit alles übertraf, was er je gesehen hatte. Ihre Augen funkelten wie Sterne, und ihre Züge waren perfekt und edel. Sie war nicht hässlich; sie war atemberaubend schön.
Maverick sah verwirrt zum Häuptling. „Aber… du hast gesagt, sie sei hässlich. Warum hast du alle angelogen?“
Schwarzer Wolf sah Maverick stolz an und antwortete ruhig: „Ich habe nie gesagt, dass sie physisch hässlich ist. Ich sagte, sie sei hässlich wegen der Gier dieser Welt. Wenn ich gesagt hätte, dass sie schön ist, wären tausende Männer nur wegen ihres Gesichts hierher gekommen. Sie hätten gelogen und unser Land zerstört, nur um sie zu besitzen.“
Der Häuptling legte seine Hand auf Mavericks Schulter. „Ich suchte einen Mann, der das Land und die Ehre mehr schätzt als äußere Schönheit. Du warst bereit, dein Leben mit einer Frau zu verbinden, die du nie gesehen hast, für deinen Traum und dein Wort. Du hast ihre Seele gesehen, auch als du ihr Gesicht nicht sehen konntest.“
Silbervogel lächelte zum ersten Mal und sagte mit sanfter Stimme: „Der Schleier hat mich vor denen geschützt, die nur mit ihren Augen sehen. Jetzt bin ich frei, weil ich jemanden gefunden habe, der keinen Angst vor dem Schatten hatte.“
Maverick erkannte, dass er an diesem Tag mehr als nur Land erhalten hatte. Er hatte Liebe und ein Zuhause bekommen, das kein Gold kaufen konnte.
Die ersten Monate nach der Hochzeit waren wie ein Traum für Maverick. Schwarzer Wolf hielt sein Wort; er gab dem Cowboy das fruchtbarste Land im Tal, wo das Gras immer grün war und das Wasser kristallklar.
Maverick und Silbervogel bauten ihr erstes Zuhause. Es war eine stabile Blockhütte, verziert mit Apachenmustern und Cowboy-Gegenständen. Die Leute, die sich früher über Maverick lustig gemacht hatten, begannen, seinen Erfolg mit Staunen zu betrachten.
Eines Tages beschloss Maverick, mit seiner Frau in die Stadt zu gehen, um Werkzeuge zu kaufen. Als sie die Hauptstraße betraten, schien die Stadt stillzustehen. Die Leute kamen aus ihren Häusern, um die „hässliche“ Frau zu sehen.
Aber als Silbervogel von ihrem Pferd stieg und ihren breitkrempigen Hut abnahm, hielt die Menge den Atem an. Ihre Schönheit strahlte unter der Sonne. Sein alter Freund Sam, der ihm einst von dem „Fluch“ erzählt hatte, trat an Maverick heran und sagte leise: „Maverick, Bruder… ich dachte, du wärst ein verlorener Mann, aber es stellt sich heraus, dass du der klügste Mann der Welt bist. Wie hast du das gewusst?“
Maverick schaute seine Frau an, dann Sam, und antwortete: „Ich wusste es nicht, Sam. Ich habe einfach an das Wort ihres Vaters geglaubt und beschlossen, dass man, um ein Zuhause zu haben, bereit sein muss, einen Menschen so zu akzeptieren, wie er ist. Es stellte sich heraus, dass ihre Seele noch schöner ist als ihr Gesicht, und das ist das Wichtigste.“
Aber nicht alles verlief glatt. Einer der reichen Landbesitzer, Morrison, war von Neid erfüllt. Er konnte nicht ertragen, dass ein umherziehender Cowboy das beste Land und die schönste Frau bekommen hatte.
Eines Nachts griffen Morrison und seine Männer Mavericks Ranch an, um sie zu erschrecken und das Land zu erobern. Aber sie hatten eine Sache nicht bedacht: Maverick war nicht mehr allein.
Im Moment des Angriffs tauchten die Krieger von Schwarzer Wolf aus dem Wald auf. Silbervogel, die als Tochter eines Häuptlings aufgewachsen war, wusste, wie sie ihr Zuhause verteidigen konnte. Sie griff nach ihrem Bogen und Pfeilen und stand Seite an Seite mit Maverick, um das Land zu verteidigen.
Als sie die Macht der Apachen und Mavericks unzerbrechlichen Willen sahen, zogen Morrison und seine Männer sich zurück und wagten es nie wieder, sich den Landen zu nähern.